Depuis plusieurs mois, la France traverse une période de sécheresse qualifiée d’historique par les autorités sanitaires. Au total, 66 départements demeurent en situation de crise pour l’eau potable contraints de recourir à des livraisons par camions-citerne pour alimenter les foyers les plus vulnérables. Cette raréfaction touche l’ensemble du territoire, mais les zones rurales et les petites villes sont les plus exposées aux ruptures d’approvisionnement.
Dans ce contexte tendu, Fabien Benoit et Nicolas Celnik ont consacré deux années à enquêter sur les acteurs économiques qui, selon eux, « assoiffe » davantage la population. Leur ouvrage, publié récemment, jette un éclairage inédit sur les pratiques de sociétés qui captent une part disproportionnée de la ressource en eau aggravant
Une crise de l’eau qui persiste malgré les alertes
Le tableau national montre que la plupart des départements concernés subissent des restrictions de consommation, avec des coupures d’eau planifiées et des restrictions d’arrosage obligatoires. Les municipalités, parfois à bout de ressources, ont dû faire appel à des camions-citerne pour assurer un approvisionnement minimal. Cette situation expose la fragilité du système de distribution, qui dépend fortement de la disponibilité des nappes phréatiques et des réserves de surface, déjà épuisées par la chaleur record.
Le livre de Benoit et Celnik: une investigation approfondie
Intitulé « Les assoiffeurs », le recueil rassemble les conclusions d’une enquête menée pendant deux ans, où les auteurs ont croisé données publiques, entretiens avec des acteurs du secteur et analyses de contrats d’eau. Ils définissent les « assoiffeurs » comme les entreprises ou organisations qui, par leurs activités, consomment ou détournent une quantité d’eau considérable, souvent sans transparence quant à leurs volumes d’extraction. Le livre met en avant l’idée que certaines pratiques commerciales, loin d’être marginales, constituent un facteur aggravant de la pénurie actuelle.
Les secteurs identifiés comme responsables
Sans nommer d’entreprises spécifiques, les auteurs soulignent que plusieurs industries, dont certaines activités agricoles à grande échelle, les concessions privées d’eau et la production industrielle à forte consommation hydraulique, sont pointées du doigt. Ils insistent sur le fait que ces secteurs bénéficient parfois de privilèges réglementaires qui leur permettent d’utiliser des quantités d’eau supérieures aux besoins strictement opérationnels, créant
Le texte insiste également sur le manque de suivi public des volumes prélevés et sur la complexité des autorisations d’utilisation, qui rendent difficile une évaluation précise de l’impact de chaque acteur. Cette opacité alimente le sentiment d’injustice parmi les citoyens soumis à des restrictions quotidiennes, tandis que les entreprises continuent d’opérer à pleine capacité.
Réactions et perspectives
Le livre a rapidement trouvé un écho au sein de la communauté Novethic qui propose aux lecteurs de s’abonner pour accéder à l’intégralité de l’enquête et rejoindre un réseau d’acteurs engagés pour une meilleure gouvernance de l’eau. Cette mobilisation témoigne d’une volonté croissante de rendre les pratiques de consommation d’eau plus transparentes et de repenser la répartition des ressources dans un contexte de changement climatique.
La compréhension des mécanismes qui permettent à certains acteurs de « assoiffer » la population pourrait constituer le premier pas vers des réformes plus justes et durablement résilientes.
