Le Victoria and Albert Museum de Londres prépare une salle spéciale pour accueillir une exposition entièrement dédiée au trench Burberry. L’accès est gratuit et la présentation s’étend du 21 septembre au 3 janvier, offrant aux visiteurs une occasion rare de voir, côte à côte, des archives de la maison Burberry et des pièces conservées par le musée depuis plusieurs décennies.
Un manteau né pour la protection
À l’origine, le trench était un vêtement de protection conçu pour les officiers britanniques pendant la Première Guerre mondiale. Sa coupe étanche, le col releveur, les rabats-tempête et la ceinture ajustable répondaient à des exigences purement fonctionnelles. Le tissu de gabardine, développé par Thomas Burberry en 1856, assurait une résistance aux intempéries, d’où le nom même de « trench ». Cette première incarnation était donc strictement utilitaire, sans ambition esthétique.
De la fonction à la symbolique
Au fil des décennies, le trench a quitté les champs de bataille pour les rues de Londres, puis pour les scènes cinématographiques hollywoodiennes. Les archives du musée exposent des modèles classiques aux côtés de variantes audacieuses – un trench en soie métallique rose, une version violette à imprimé baroque et franges, ou encore un modèle muni d’une doublure à carreaux. Malgré ces déclinaisons, les éléments caractéristiques – col, rabat-tempête, patte de gorge, ceinture – restent reconnaissables, rappelant que l’intemporalité ne signifie pas immutabilité mais capacité à se réinventer sans perdre son essence.
Le rôle du V&A et la stratégie Burberry
Cette collaboration ne se limite pas à la simple mise en scène d’objets historiques. En réunissant ses archives avec la collection permanente du musée, Burberry participe à un discours culturel qui élève le trench du statut de produit commercial à celui d’objet patrimonial. Le projet Burberry Forward vise justement à rafraîchir le désir autour du « Timeless British Luxury », et l’exposition constitue une vitrine physique de cette ambition. La gratuité de l’accès élargit le public, transformant l’expérience en un moment d’éducation collective où chaque visiteur peut toucher du doigt le passé, le présent et les perspectives futures de ce manteau emblématique.
Le V&A joue ici le rôle d’interprète, tandis que la maison Burberry fournit le fil conducteur d’une histoire qui continue de se tisser au fil des générations.
