Les radicaux libres, ou espèces réactives de l’oxygène (ROS) sont souvent dépeints comme des molécules nocives pour l’organisme. Pourtant, une étude récente publiée dans la revue Science révèle leur rôle paradoxal dans la lutte contre le cancer. Ces molécules, produites naturellement par notre corps, sont indispensables à l’activation des lymphocytes T des cellules immunitaires chargées de détruire les cellules cancéreuses.
Cette découverte remet en question l’efficacité des antioxydants dans la prévention du cancer. Bien que ces composés soient souvent recommandés pour neutraliser les radicaux libres, des essais cliniques ont montré que leur supplémentation n’offre pas la protection espérée. Pire encore, certains compléments antioxydants pourraient même augmenter le risque de cancer.
Les radicaux libres: des alliés inattendus dans la lutte contre le cancer
Les chercheurs britanniques ont découvert que les cellules cancéreuses créent un environnement riche en antioxydants, ce qui « étouffe » chimiquement les lymphocytes T. Ces cellules immunitaires ont besoin d’une petite dose de radicaux libres pour s’activer et attaquer les tumeurs. Une enzyme antioxydante appelée peroxyrédoxine-1 (PRDX1) neutralise les ROS dans le microenvironnement tumoral, privant
« L’une des découvertes surprenantes est que les antioxydants ne sont pas toujours bénéfiques dans le contexte du cancer », commente le Docteur Robert L. Eil l’un des principaux auteurs de l’étude. « Bien que les espèces réactives de l’oxygène puissent sembler dangereuses, les lymphocytes T en ont en réalité besoin pour accomplir leur mission de lutte contre les tumeurs. »
Nouvelles pistes thérapeutiques contre le cancer
Cette découverte ouvre plusieurs nouvelles pistes de traitement anti-cancer novatrices. Les chercheurs envisagent le développement de molécules capables de neutraliser les antioxydants produits par les tumeurs, Une autre approche consiste à modifier les cellules immunitaires pour les rendre résistantes aux effets inhibiteurs des antioxydants produits par la tumeur.
« Chaque fois que nous mettons au jour un nouveau mécanisme par lequel les tumeurs inhibent le système immunitaire, nous gagnons une nouvelle possibilité de riposter », explique Robert L. Eil. « C’est »
Cette étude soulève également des questions sur l’impact des aliments ultra-transformés sur la santé. Une étude récente a révélé que la consommation de ces aliments pourrait être associée à un risque accru de cancer de la prostate. Les chercheurs ont analysé les habitudes alimentaires de quelque 17 000 Américains sur une période de 20 ans mettant en évidence les dangers potentiels de ces produits.
